Québec fête en 2008 le 400e anniversaire de sa fondation par un Français, né en Saintonge, Samuel de Champlain.
Gilbert Pilleul et son équipe nous plongent dans la grande et belle histoire de l'Amérique française ; à la date de son 400e anniversaire, une occasion unique de découvrir la naissance du Québec, que le grand public a souvent oubliée ou dont il ne retient qu'une image mythique.
Historiens, ethnologues et conteurs s'associent pour faire revivre dans cet ouvrage toute l'histoire des premiers migrants, leur origine géographique et sociale, leurs motivations pour entreprendre un voyage alors long et périlleux, le récit de ce qu'ils ont trouvé sur place, la façon dont ils ont survécu dans ces arpents de neige pour en faire un pays, le quotidien de deux genres de vie distincts : celui des coureurs des bois au coeur des forêts canadiennes et celui des habitants groupés en famille et en paroisse au bord du Saint-Laurent, leurs luttes de longue haleine contre les Iroquois ou les Anglais à travers les remous de l'histoire...
Découpé en cinq grandes parties, L'histoire du Québec, Les colons, Les Indiens et les Inuits, Un nouveau pays, La vie quotidienne, l'ouvrage séduira autant les historiens et les généalogistes, souvent pourvus d'un cousin québécois, que le public le plus large qui peut, au-delà de la parenté, se passionner pour les aventures, les misères et les joies de ces premiers Français d'outre-mer.