Cette histoire se passe pendant la dernière guerre, dans un immeuble parisien où vivent en particulier sept femmes dont les destinées vont s'entrecroiser : Andrée la concierge, sa fille Simone artiste-peintre, Henriette la vieille un peu folle, Joséphine la chanteuse, Judith mariée à un gendarme et Sarah coupable d'être juive. Et puis il y a Rose l’infirmière, qui va tomber amoureuse d'un officier allemand, et tous les deux vont tenter de vivre leur passion à l'abri du regard hostile des autres.
Au-delà de cet amour interdit évoqué avec tact et délicatesse, ce livre décrit le rôle des femmes sous l'occupation et montre que cette époque a amorcé le passage d'un patriarcat étouffant à une certaine forme de féminisme, prélude d'une véritable émancipation.