"Tu découvres cette lettre le jour de mon centième anniversaire. Entre l'été 1999 où je l'ai écrite et l'instant où tu la lis, plus d'un quart de siècle s'est écoulé. Tout ce que je sais de toi est que tu es l'un de mes arrière-petits-enfants. Es-tu une fille, un garçon ? As-tu quinze ans, ou plus ? Je l'ignore. mais cela ne change rien au désir que j'ai de parcourir à travers le temps, à trois générations de distance, le chemin qui me conduit à toi. Toi, pour qui je ne suis même pas un souvenir, à peine un prénom parfois évoqué, pardonne-moi de sauter à pieds joints par-dessus ces vingt-cinq années et de m'inviter pour quelques instants dans ta vie.
J'ai parcouru la plus grande partie du XXe siècle ; tu vas parcourir le XXIe. A toi de jouer, à moi d'essayer de t'éclairer. Permets-moi ce monologue qui me réinsère dans le flot des vivants." A.J.

Tous les parents veulent des enfants exceptionnels, équilibrés, bien propres et bien nets, doués pour tout. Dans la réalité, les enfants sont souvent débraillés et se comportent comme des sauvages. Ils passent leur temps devant la télévision, dévorent des hamburgers et il faut toujours leur rappeler d'apprendre leurs leçons. Faut-il se laisser abattre ? Sûrement pas, car l'enfant parfait n'existe pas plus que les parents parfaits. Un petit guide humoristique pour aider à élever les enfants de trois à huit ans.

"Un nouveau stupéfiant collectif envahit les sociétés occidentales : le culte du bonheur. Soyez heureux ! Terrible commandement auquel il est d'autant plus difficile de se soustraire qu'il prétend faire notre bien. Comment savoir si l'on est heureux ? Et que répondre à ceux qui avouent piteusement : je n'y arrive pas ? Faut-il les renvoyer à ces thérapies du bien-être, tels le bouddhisme, le consumérisme et autres techniques de la félicité ? Qu'en est-il de notre rapport à la douleur dans un monde où le sexe et la santé sont devenus nos despotes ?
J'appelle devoir de bonheur cette idéologie qui pousse à tout évaluer sous l'angle du plaisir et du désagrément, cette assignation à l'euphorie qui rejette dans l'opprobe ou le malaise ceux qui n'y souscrivent pas. Perversion de la plus belle idée qui soit : la possibilité accordée à chacun de maîtriser son destin et d'améliorer son existence.
C'est alors le malheur et la souffrance qui sont mis hors la loi, au risque, à force d'être passés sous silence, de resurgir où on ne les attendait pas. Notre époque raconte une étrange fable : celle d'une société vouée à l'hédonisme, à laquelle tout devient irritation et supplice.
Comment la croyance subversive des Lumières, qui offrent aux hommes ce droit au bonheur jusqu'alors réservé au paradis des chrétiens, a-t-elle pu se transformer en dogme ? Telle est l'aventure que nous retraçons ici." P.B.
Pascal Bruckner, né en 1948, est romancier et essayiste. On lui doit La Tentation de l'innocence (Prix Médicis de l'essai en 1995) et Les Voleurs de beauté (Prix Renaudot en 1997

Réelle ou imaginaire, la confrontation avec la mort est, chez l'enfant, source d'un vif questionnement. Les adultes, mal à l'aise quand ils n'en font pas un sujet tabou, n'osent pas en parler avec lui. Pourtant l'enfant est sans cesse confronté à la mort, que ce soit dans les médias, les contes, les jeux, quand ce n'est pas dans sa vie personnelle.
Dana Castro, psychologue clinicienne, aborde les questions que les parents peuvent se poser
- À quel âge l'enfant découvre-t-il la notion de mort ?
- Que recouvre sa peur de la mort ?
- Faut-il s'inquiéter de la forte présence du thème de la mort dans les jeux ?
- Pourquoi la perte d'un animal domestique est-elle si douloureuse ?
- Comment l'enfant perçoit-il le deuil que vit l'un de ses parents ou la maladie grave d'un proche ?
- Que signifient ses éventuelles conduites suicidaires ?
- Que représente pour l'enfant la mort d'un parent ?
- Comment comprendre les réactions, parfois surprenantes, des enfants face à la mort ?
- Quelle est la spécificité du deuil chez l'enfant ?